Christian Dior – afgelopen voorjaar bezocht ik zijn geboortehuis in Granville, Normandië. In artikel 90 van dit blog heb ik erover geschreven. Ik kocht er zijn biografie en nog twee andere boeken. Dit alles om me voor te bereiden op eventuele rondleidingen bij de grote Dior tentoonstelling in het Kunstmuseum Den Haag. (Ja! Ik ben te boeken als je met een groep naar de tentoonstelling wilt.)

De biografie ‘Dior by Dior’ uit 1956 vond ik wat tuttig geschreven, maar ‘The little dictionary of fashion’ (1954) over zijn stijl geeft een goed beeld van de denkwereld van Dior.  

Om maar direct met de deur in huis te vallen: de tentoonstelling is fantastisch. Het idee/ concept is van conservator Madelief Hohé. De schitterende vormgeving is van Maarten Spruyt en de expositie is met liefde ingericht door het fantastische team (Tirza Westland, Kathleen Mahieu, Marije Blaasse, César Rodriguez Salinas, Bina Sheombar, Fleur Blom, Saskia Hoogervorst, Lotte Ruiter en Chévany Kartodimedjo) van het Kunstmuseum.  

Naast uiteraard veel ontwerpen van de maestro zelf is er ook de nodige aandacht voor al zijn opvolgers. Na het plotselinge overlijden van CD in 1957 werkten de volgende ontwerpers voor het modehuis: Yves Saint Laurent (1958-1960), Marc Bohan (1960-1989), Gianfranco Ferré (1989-1996), John Galliano (1996-2011), Bill Gaytten (2011-2012), Raf Simons (2012-2015), Serge Ruffieux & Lucie Meier (2015-2016).

Sinds 2016 is Maria Grazia Chiuri de eerste vrouwelijke ontwerper die verantwoordelijk is voor de vrouwencollecties van het modehuis. Zij put daarvoor rijkelijk uit het grote archief van het huis en geeft daar een moderne draai aan. Haar kleding is uiterst draagbaar en ik denk dat veel vrouwen haar creaties, als ze het konden betalen, graag zouden willen dragen.

Natuurlijk is hèt meest iconische ontwerp te zien: het Bar-ensemble. Op 12 februari 1947 om 10.30 uur showde Christian Dior zijn eerste haute couture voorjaar/zomer collectie in zijn salon aan de Avenue Montaigne nummer 30. Het was er vol mensen die gespannen zaten te wachten.

En daar kwam model Tania op die hèt mantelpakje droeg. Een strak getailleerd zijden jasje met nauwe mouwen en daaronder een rok waarvoor 5,50 meter wollen stof gebruikt was. Het verhaal gaat dat Carmel Snow, de hoofdredactrice van het Amerikaanse modetijdschrift Harper’s Bazaar, enthousiast uitriep dat dit The New Look was.

Of dat jasje met die ingesnoerde taille echt lekker zit, vraag ik me altijd af, maar elegant is het in elk geval wel.

Het ontwerp is een bron van inspiratie voor de ontwerpers die na CD voor het huis werkten.

In een andere stof en coupe door Raf Simons.

Een zachter silhouet met een activistische tekst door Maria Grazia Chiuri.

Natuurlijk zijn er ontwerptekeningen van de meester zelf en zie je de meest luxueuze stoffen.

Op de expositie wandel je door verschillende ruimtes die allemaal een andere sfeer hebben.

Voor CD waren bloemen belangrijk. Die fascinatie had te maken met de tuin uit zijn jeugd in Granville. Toen wij er waren, bloeiden er tulpen in allerlei kleuren.

In de bloemenzaal op de tentoonstelling waar al die bloemrijke ontwerpen staan, vind je zelfs bloemen op de vloer: uitvergrotingen van borduursels op jurken.

In een andere ruimte glanzen spectaculaire avondjurken je tegemoet.

Geraffineerde mantelpakjes en draagbare jassen, het is er allemaal.

Op de expositie volg je de ontwikkeling van het modehuis van toen tot nu.

Dior, The New Look is een rijke tentoonstelling die je als modeliefhebber echt niet mag missen.

De schitterende, informatieve catalogus met onder andere foto’s van Viviane Sassen ging natuurlijk mee naar huis.

Ik laat hier bewust niet alles van de expositie zien, want hoe heerlijk is het als je, net als ik totaal, betoverd wordt. Ga naar Den Haag en laat je verleiden door Dior.  Je zult er absoluut geen spijt van krijgen. Te zien tot en met 26 januari 2025. Een lange periode, maar een bezoek niet uitstellen. Voor je het weet, is de januarimaand al weer voorbij!