Zoals elk jaar hielp ik weer bij de praktische organisatie van de jaarlijkse Antieke Textiel Markt van de Nederlandse Kostuumvereniging. Op vrijdag 6 maart pakte ik, samen met anderen, heel wat dozen uit en richtte ik de verkoopkramen in.

De inhoud van die dozen is gedoneerd door leden en musea. Je komt de meest wonderlijke stukken tegen.

Zo was er een griezelig rubberen luierbroekje dat lekkage moest tegengaan voor een baby uit de jaren 50.

Een jas voor een Aspirant Reserve Officier en een schattig matrozenpakje.

Natuurlijk kun je er antiek kant vinden, vintage kleding en prachtige avondhandschoenen uit vervlogen tijden.

Op zaterdag stond ik met medeleden Inge Bosman en Menke Hubeek een paar uur achter de tafel om alles wat maar met streekdracht te maken heeft te verkopen. Natuurlijk deden we dat om de kas van de vereniging te spekken en om veel plezier te hebben.

Dit jaar had ik me voorgenomen om niet te veel textiel te kopen. Bij de boeken was ik kritisch. Slechts twee gingen mee naar huis; één ter vervanging van een exemplaar dat bij mij helemaal uit elkaar ligt.

En er was een doosje. Op vrijdagmiddag bij het uitpakken en inrichten was ik het al tegengekomen.

Toen ik het openmaakte, keken Martin Luther King en Mahatma Gandhi me vanaf textiel aan.

Daaronder lagen nog twee lapjes met afbeeldingen van Moeder Teresa en Kuan Yin, de godin van mededogen en compassie.

Bij het uitvouwen vielen me direct de teksten op die in het midden van de stof waren afgedrukt.

De tekst bij Martin Luther King gaat over armoede, racisme en militarisme. Het viel me op dat het citaat helaas nog steeds van toepassing is. De tekst komt uit het boek ‘Where Do We Go from Here: Chaos or Community?’ uit 1967.

‘De mensheid staat op een kruispunt en we moeten een keuze maken tussen de wet van de jungle of de wet van menselijkheid.’

Dat is een tekst die Ghandi schreef in Young India op 11 November 1926.

Uit de Wonderful Dharma Lotus komt de tekst van Kuan Yin. Roep haar aan in moeilijke tijden.

Ze zal dan komen en je moederlijk beschermen.

We moeten in armoede leven om armoede te begrijpen, zegt Moeder Teresa.

Alle vier de teksten zijn ook nu helaas nog van toepassing. Misschien zouden al die foute wereldleiders eens samen moeten eten en deze servetten lezen.

De vraag is natuurlijk wie deze zeefdrukken heeft gemaakt en waarvoor.

Bovenaan is in kleine letters de info Food For Thought For A New Decade geprint. Ik zocht op internet en kwam uit bij de Peter Norton Family Foundation. Die gaf het doosje met doekjes uit in 1990 als kerstgeschenk. Met een kaart erbij.  Die kaart zat helaas niet meer in de doos; die zal waarschijnlijk bij het oud papier zijn beland.

Overigens is Peter Norton de man achter de antivirus- en beveiligingssoftware met de naam Norton. Hij verkocht zijn bedrijf in 1991 en met die opbrengst zette hij de filantropische Norton Family Foundation op. Die richt zich op projecten van beeldende kunst en onderwijs en andere sociale initiatieven.

Ik kwam erachter dat de familie van 1988 tot en met 2018 elk jaar een kunstenaar uitnodigde om het ‘Peter Norton Christmas Art Projects’ geschenk in een beperkte serie-oplage te maken. Het oplagecijfer was tussen de 150 en 200. Je bofte dus als je tot die cirkel van vrienden en familie hoorde. Aan de kerstgeschenken werkten kunstenaars mee met grote namen als Do-Ho Suh, Yinka Shonibare, Brian Eno/Peter Schmidt/ Pae White, Jim Hodges en Takashi Murakami.

Ik bleek zowaar voor weinig geld een bijzonder kunstobject gekocht te hebben!

De kunstenaar van dit werk met de titel ‘Lest we forget’ oftewel ‘Laten we niet vergeten’ is May Sun. Ze is van oorsprong Chinees, maar ze woont en werkt in Los Angeles. Ik ben benieuwd hoe dit doosje in Nederland terecht is gekomen en wie het heeft geschonken aan de Kostuumvereniging. Het is in ieder geval een bijzondere vondst waar ik heel blij mee ben.